Auslesen von Dateien auf einem Webserver gespeichert

Hallo alle zusammen,

eine MySQL Datenbank auszulesen geht mit PHP ja ziemlich einfach.
Kann ich aber auch zum Beispiel eine ExcelDatei welche auf einem WebServer gespeichert ist auslesen? Aus der ersten Tabelle in der Datei einen Artikel und aus einer zweiten Tabelle in der Datei eine Kategorie?
Welche Technologie würde zum Auslesen einer Excel Datei zum Einsatz kommen?

Oder wäre es besser, die beiden Excel Tabellen als CSV Dateien abzuspeichern und separat auszulesen?

Vielen Dank für Informationen
Gruss Markus